雖然腰脊椎骨的節數並不多,只有五節,但仍然可以把他們分組為上腰脊椎和下腰脊椎。上腰脊椎由L1和L2所組成【如圖】,而下腰脊椎則由第三,四,五(L3,4,5)腰脊椎骨所組成。由於上腰脊椎和下腰脊椎的功能及所牽涉的肌肉組織,神經線等,都有明顯分別。因此,當出現毛病時所引發出的病患亦有不同。
L1和L2 在功能上除了負責乘托胸背及以上的身體重量之外,還負擔起力學上轉接的重責。胸背脊椎活動角度,實際上只得很少。而身軀活動角度和幅度,約有40%發生於T12,L1和L2中。由只得細小活動的胸背脊椎,轉接至要負擔大幅度活動的T12,L1和L2組合上,在力學角度來看,這個區域的關節是最易受傷和出現毛病,產生脊骨錯位現象。
胸腰筋膜(Thoracolumbar fascia)連接著腰骨、肋骨和髂骨;包裹著胸背脊椎及腰脊椎的內部肌(Intrinsic muscles)
【如圖】;把連接到肩膀的肌肉、背闊肌、鋸肌等肌肉與脊椎內部肌分開;鞏固著脊椎內部肌。當L1和L2出現脊骨錯位時,腰筋膜拉力會失衡,改變脊椎內部肌的力度與機能。長久的肌力不平衡,可以引致脊椎提早出現退化性損耗,甚至出現骨刺(
Osteophytes )、椎間盤突出 ( Slipped disk )等病患。
上臀皮神經線(Superior Cluneal nerve) 源於L1和L2神經線。L1和L2
的脊骨錯位能直接影響上臀皮神經,而令患者有腰痛( low back pain )及臀部痛(
gluteal pain )。有學者指出,超過40%的腰痛是由於上臀皮神經線受到干擾而出現。痛楚範圍和徵狀與其他類別的腰痛十分相似【如圖】。
其實腰痛可以由不同的身體組織發生毛病而引致。治療時如果找不著腰痛的根源,治療的效果往往都是不長久。常於坊間聽到腰痛的患者訴說,腰痛是不會「斷尾」痊癒。原因很可能是替患者治療的醫療人員,在治療時並沒有找到正確的病源,採取有效的治療程序來替患者醫治。
作者︰
梁濟康
香港執業脊醫協會會長
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本文曾刊登於信報財經新聞2002年8月24日星期六醫療寰宇版