椎間盤突出症──避免屈轉
椎間盤突出症( Intervertebral disk herniation )常發生在腰部及頸部，引起病發的原因，主要是因為突然的脊椎負荷改變，尤其是快速彎曲，側屈或旋轉。不要錯誤地認為搬動重物是引起椎間盤突出症病發的主因，負重加上快速的側屈旋轉才是誘病的重要的因由。很多時病人會訴說，他的腰腿
痛的起因是：當側屈旋轉著腰部，試圖在卓子下拾起一些頗輕的東西，如文具、細小的梳子時，背脊骨就突然痛起來！
腰的椎間盤與頸椎、胸椎的椎間盤一樣，位於二個椎體之間【如圖】，形狀像個圓盤。椎間盤中央有
髓核，髓核之外是多層的纖維環，像洋蔥一樣，把髓核團團圍住【如圖】。這樣的構造可承擔上、下椎體之間的壓力，保持兩者之間的一定距離，令椎骨可以相對地移動，我們的身體才可作種種的活動。在突然承受外力的情況下，椎間盤會起吸收震盪的作用。
當人體跳躍、高處跳下或肩背、腰部突然負荷重物時，椎間盤立刻產生吸收震盪及壓力的作用，達到緩衝的效用。
在病理上，椎間盤突出症成因是因為椎間盤有退化性的改變，在種種因素的作用下，例如：經常搬動重物、姿勢不正確加上長期脊骨錯位沒有得到料理等。在這樣的情況下，椎間盤的纖維環破裂，髓核組織從破裂處突出(
slipped Disk )【如圖】，導致相鄰的組織如脊神經根【如圖】，脊髓等
遭受刺激或壓迫，從而產生腰部疼痛(
low back pain )，一側肢體或雙肢體麻木( paraesthesia )，疼痛。
深探導致椎間盤退化性改變的原因，平日生活和工作習慣不可忽視。某些人往往長期腰部用力不當和過度用力、處於姿勢不正確等情況。例如裝卸工人(
manual workers )長期彎腰提舉重物，駕駛員( drivers )長期處於狹窄坐位和顛簸狀態中。而常伏案工作的辦公室工作人員(
office workers )。長期固定着姿勢，導致背部某個區域肌肉常處於有方向性的緊張狀態，均可造成椎間盤突出。而孕婦(
pregnant women )在懷孕後期，因腹內胎兒不斷生長增大，勢必造成脊椎彎度改變，從而增加椎間盤的負擔。
椎間盤突出症臨床的主要病徵包括︰患處疼痛，肢體麻痛，大都發生於身體一側，也可能雙側，肌肉力量減少。產生此症狀的原因是椎間盤突出後，突出的椎間盤對脊神經根的機械性或炎性刺激，進而引起反射性的神經痛，那是由於脊神經根中相應的神經纖維受波及所致。
在椎間盤突出症發生後的最初幾天，患者除了要有適當的治療，包括脊醫的脊骨錯位糾正( Chiropractic
Adjustment )及適量的軟組織治療外。臥床休息也是十分重要。由於椎間盤突出症的發生、發展與負荷重物、體重及不良姿勢有一定的關係。所以，如果能臥床休息，便可消除體重、重量、姿勢等對椎間盤的壓力。
當病人要下床時，也要注意姿勢，以免加重病情。病人應先從仰臥，將身體小心地向無痛乏力的健側側臥，即健側在下，兩膝關節屈曲，緩緩把雙腳移到床外，然後慢慢用手肘及手把上身撑起，患者便可很容易地坐起。這樣可減少腰部屈曲，側轉等不利腰部的動作。
日常生活中患者更要小心，不彎腰搬物，甚至咳嗽、打噴嚏等增加腹壓的動作也要注意姿勢，不側屈旋轉身體來拾取地上物品，注意脊骨健康，經常去除脊骨錯位現像(
Subluxation )，不在狹窄的空間工作，不長時間保持同一姿勢等等，有助避免病情惡化或復發。
作者︰
梁濟康
香港執業脊醫協會會長
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本文曾刊登於信報財經新聞2001年6月9日星期六醫療寰宇版
