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脊柱側彎 小女們的惡夢
在診所常見到憂心如焚的父母，帶著女兒，直說她彎腰駝背( Round Shoulder )，肩膀老是一邊高，一邊低。當檢查後，發現其實是得了脊柱側彎的毛病( Scoliosis )，如圖。
脊柱是人體的主幹，由七節頸椎、十二節胸椎，五節腰椎，五節薦椎及四節尾椎由上到下整齊排列而成。
後側面看脊柱，是有3個生理弧度。嬰孩剛出生時都是脊椎向後，一如在母體內頭腳向前彎。當小孩俯臥時開始抬頭而形成頸椎的弧度。開始爬行時形成腰椎的弧度。這弧度有避震的效果。若弧度太大或太小都對脊椎不好。
若從後面看脊柱，基本上脊椎排列成一直線，不偏不倚，假若有左右傾斜不對稱，就是所謂的「脊柱側彎」了。
「脊柱側彎」的患者中，有八十％以上屬於不明原因，很多時發生於發育期的女性身上，因此建議「吾家有女初長成」的家長們，平時多注意子女的姿態，若有脊柱左右不對稱，肩膀一邊高一邊低，或是穿褲子時，褲頭總是不等高，就要趕快做檢查，以期早期發現，早期治療。
「脊柱側彎」除了影響發育及美觀外，側彎的結果造成脊椎轉動及移位，容易發生腰酸背痛的情況，甚致可以影響交感神經的協調及內臟的機能性毛病，例如哮喘( Asthma )，腸易激病( Irritable bowel syndrome )等等，同時也會影響青少年的心理人格發展，此外嚴重的案例還會造成胸廓變形，甚至造成呼吸困難，嚴重的「脊柱側彎」患者更可能在懷孕生產方面有障礙。因此對這類疾病家長不應掉以輕心。
美國及日本等先進國家從一九七○年代起就十分重視這一個問題，因此在全國各中、小學進行大規模篩檢，發現平均每一百人中就有二點一到四點六人患有脊柱側彎的毛病。在香港需然沒有正適可信的統計數字，但以我們脊醫所觀察得到的，很相信其病發率在香港會比美國和日本高
「脊柱側彎」的檢查並不需要昂貴的機器，一般家長其實
方法一︰用一條鉛垂線放在後頸部最突出的一節骨頸處（第七頸椎），從背後觀察鉛垂線與脊柱是有異樣，如圖。
脊柱側彎的治療方式，依嚴重程度不同，所採取的方法也不一樣，一般而言，側彎角度小於二十度的屬輕度，二十度至四十五度之間的屬中度患者，四十五度以上是重度患者。中，輕度患者要接受精確的脊椎調整，配合姿勢矯正及運動治療。重度患者可能須要手術治療。
脊柱側彎雖然大部分不知道原因為何，但是「早期發現，早期治療」可以達到有效的預防。美國在一九七○年代起實施中，小學學生脊柱側彎篩檢後，需要開刀治療的患者已經大幅減少。建議家長應要多注意子女的姿勢，同時奉勸發育期的少女們，平時多運動，走路抬頭挺胸，才能保持好體態。
作者︰
本文曾刊登於信報財經新聞2000年12月9日星期六醫療寰宇版
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